2026 के लिए मेडिकेयर एडवांटेज परिवर्तन: वरिष्ठ नागरिकों को अभी क्या जानना आवश्यक है

जनवरी 2026 तक, लाखों मेडिकेयर लाभार्थी महत्वपूर्ण नीति परिवर्तनों से गुजर रहे हैं जो इस महीने लागू हुए हैं, जो प्रिस्क्रिप्शन दवा लागत से लेकर कवरेज सीमाओं तक सब कुछ प्रभावित करते हैं। इन अपडेट को समझना उन वरिष्ठ नागरिकों के लिए महत्वपूर्ण है जो अपने स्वास्थ्य सेवा लाभों को अधिकतम करना और जेब से खर्च को कम करना चाहते हैं।

2026 के लिए सबसे स्वागत योग्य परिवर्तनों में से एक औसत मेडिकेयर एडवांटेज प्रीमियम में कमी है। सेंटर्स फॉर मेडिकेयर एंड मेडिकेड सर्विसेज के हालिया डेटा के अनुसार, औसत मासिक प्रीमियम चौदह डॉलर तक गिर गया है, जो 2025 में सिर्फ सोलह डॉलर से अधिक था। इसके अतिरिक्त, इन-नेटवर्क सेवाओं के लिए वार्षिक जेब से अधिकतम सीमा सौ डॉलर कम हो गई है, जो अब नौ हजार दो सौ पचास डॉलर पर सीमित है। ये लागत में कमी निश्चित आय पर स्वास्थ्य सेवा खर्चों का प्रबंधन करने वाले वरिष्ठ नागरिकों के लिए सार्थक वित्तीय राहत प्रदान करती है।

हालांकि, सभी परिवर्तन कवरेज का विस्तार नहीं करते हैं। जनवरी 2026 में लागू किए गए नए सीएमएस नियमों ने मेडिकेयर एडवांटेज योजनाओं को कुछ सेवाओं को कवर करने से प्रतिबंधित कर दिया है जिन्हें वे पहले शामिल करती थीं। कॉस्मेटिक प्रक्रियाएं, चेहरे की रेखाओं के उपचार, फेसलिफ्ट, और शोषित कोलेजन और वसा को संबोधित करने वाली थेरेपी अब मेडिकेयर एडवांटेज योजनाओं के तहत कवरेज के लिए पात्र नहीं हैं। यह 2018 से लागू नीतियों का उलटफेर है, जब मेडिकेयर एडवांटेज को पारंपरिक मेडिकेयर से परे पूरक लाभ प्रदान करने की अनुमति दी गई थी।

प्रिस्क्रिप्शन दवा कवरेज में इस वर्ष महत्वपूर्ण सुधार हुए हैं। दस उच्च लागत वाली दवाओं के लिए बातचीत की गई कीमतें पहली जनवरी को लागू हुईं और सभी पात्र मेडिकेयर लाभार्थियों के लिए उपलब्ध कराई जानी चाहिए। अधिक महत्वपूर्ण रूप से, इंसुलिन की लागत अब वार्षिक रूप से सीमित है और इंसुलिन खरीद के लिए कोई कटौती योग्य आवश्यक नहीं है, जो मधुमेह रोगी वरिष्ठ नागरिकों के लिए इस जीवन रक्षक दवा तक अनुमानित और किफायती पहुंच सुनिश्चित करता है। मेडिकेयर प्रिस्क्रिप्शन पेमेंट प्लान को भी सुव्यवस्थित किया गया है, जिसमें प्रतिभागियों के लिए स्वचालित पुनः नामांकन है जब तक कि वे सक्रिय रूप से ऑप्ट आउट नहीं करते।

नए नियमों के तहत व्यवहार स्वास्थ्य कवरेज को मजबूत किया गया है। मेडिकेयर एडवांटेज योजनाओं को अब मानसिक स्वास्थ्य और मादक द्रव्य उपयोग विकार सेवाओं के लिए पारंपरिक मेडिकेयर की लागत-साझाकरण संरचना से मेल खाना या उसमें सुधार करना आवश्यक है। इसका मतलब है कि लाभार्थी मेडिकेयर एडवांटेज के माध्यम से व्यवहार स्वास्थ्य उपचार के लिए मूल मेडिकेयर की तुलना में अधिक भुगतान नहीं करेंगे, जो मानसिक स्वास्थ्य कवरेज में समानता के बारे में एक लंबे समय से चली आ रही चिंता को संबोधित करता है।

विशेषज्ञों तक पहुंच कुछ योजना सदस्यों के लिए बदल रही है। इस जनवरी से शुरू होकर, यूनाइटेडहेल्थकेयर मेडिकेयर एडवांटेज एचएमओ और पॉइंट-ऑफ-सर्विस योजनाओं में अधिकांश नामांकित लोगों को बाह्य रोगी, कार्यालय, या घर की सेटिंग में विशेषज्ञों को देखने से पहले अपने प्राथमिक देखभाल प्रदाताओं से रेफरल प्राप्त करना होगा। यह आवश्यकता अधिक प्रबंधित देखभाल समन्वय की ओर एक बदलाव का प्रतिनिधित्व करती है, हालांकि यह विशेषज्ञ परामर्श चाहने वाले लाभार्थियों के लिए अतिरिक्त कदम बना सकती है।

जिन लोगों ने हाल की नामांकन अवधि के दौरान योजना प्रदाता निर्देशिकाओं में अशुद्धियां खोजीं, उनके लिए मेडिकेयर ने 2026 के लिए नई सुरक्षा शुरू की है। जो लाभार्थी गलत निर्देशिका जानकारी के आधार पर एक योजना में शामिल हुए, जिसमें उनके डॉक्टरों को इन-नेटवर्क के रूप में दिखाया गया था, उनके पास कवरेज शुरू होने के बाद योजनाओं को बदलने या मूल मेडिकेयर में वापस जाने के लिए तीन महीने की विशेष अवधि है। यह नीति परिवर्तन पुरानी या गलत प्रदाता जानकारी के बारे में व्यापक शिकायतों को संबोधित करता है जिसके कारण अप्रत्याशित आउट-ऑफ-नेटवर्क लागत हुई है।

मेडिकेयर एडवांटेज ओपन एनरोलमेंट पीरियड, जो पहली जनवरी से इकतीस मार्च तक चलता है, वर्तमान मेडिकेयर एडवांटेज सदस्यों को एक अतिरिक्त योजना परिवर्तन करने या अलग पार्ट डी प्रिस्क्रिप्शन दवा योजना के साथ मूल मेडिकेयर में स्विच करने की अनुमति देता है। कवरेज को समायोजित करने का यह दूसरा अवसर एक उपयुक्त समय पर आता है, क्योंकि लाभार्थी अपने नए 2026 लाभों का प्रत्यक्ष अनुभव करते हैं और सूचित निर्णय ले सकते हैं कि क्या उनकी वर्तमान योजना उनकी स्वास्थ्य सेवा आवश्यकताओं को पूरा करती है।

पूरक लाभों को देखते हुए, पिछले वर्ष की तुलना में कुछ पेशकशों में मामूली कमी आई है। रिपोर्टें बताती हैं कि अब छियासठ प्रतिशत योजनाएं ओवर-द-काउंटर वस्तुओं के लिए भत्ते प्रदान करती हैं, जो 2025 में तिहत्तर प्रतिशत से कम है। इसी तरह, भोजन लाभ सत्तावन प्रतिशत योजनाओं में उपलब्ध हैं, जबकि पहले पैंसठ प्रतिशत थे, और चिकित्सा आवश्यकताओं के लिए परिवहन लाभ तीस प्रतिशत से घटकर चौबीस प्रतिशत योजनाओं में आ गए। ये कमी सुझाव देती है कि बीमाकर्ता नियामक परिवर्तनों और लागत दबावों के जवाब में लाभ पैकेजों को पुनः समायोजित कर रहे हैं।

इन समायोजनों के बावजूद, योजना उपलब्धता मजबूत बनी हुई है। निन्यानबे प्रतिशत से अधिक मेडिकेयर लाभार्थियों की कम से कम एक मेडिकेयर एडवांटेज योजना तक पहुंच है, और सत्तानवे प्रतिशत दस या अधिक विकल्पों में से चुन सकते हैं। राष्ट्रीय स्तर पर उपलब्ध योजनाओं की कुल संख्या 2025 में लगभग पांच हजार छह सौ तैंतीस से घटकर 2026 में लगभग पांच हजार छह सौ हो गई, लेकिन बाजार लाभार्थियों के लिए विविध विकल्पों के साथ अत्यधिक प्रतिस्पर्धी बना हुआ है।

इस वर्ष अपने मेडिकेयर कवरेज का मूल्यांकन करने वाले वरिष्ठ नागरिकों के लिए, कम प्रीमियम, कम जेब से अधिकतम सीमा, और बढ़ी हुई प्रिस्क्रिप्शन दवा सुरक्षा का संयोजन महत्वपूर्ण बचत के अवसर पैदा करता है। हालांकि, नए कवरेज प्रतिबंधों और रेफरल आवश्यकताओं का मतलब है कि लाभार्थियों को अपनी योजना के लाभों और नेटवर्क के खिलाफ अपनी विशिष्ट स्वास्थ्य सेवा आवश्यकताओं की सावधानीपूर्वक समीक्षा करनी चाहिए। कवरेज विकल्पों का पुनर्मूल्यांकन करने के लिए ओपन एनरोलमेंट अवधि का लाभ उठाना 2026 के दौरान इष्टतम स्वास्थ्य सेवा सुरक्षा सुनिश्चित करने में मदद कर सकता है।